Отечественный хоккей, десятилетиями игравший важнейшую роль в мире, сегодня бойкотируется Америкой и Европой. Готовы ли мы в эпоху изоляции российского спорта искать неожиданные решения в новых регионах? Что такое «арабский хоккей»? Об этом редакция «Молекулы» поговорила с Олимпийским чемпионом, вице-президентом КХЛ Виталием Прохоровым.

Континентальная хоккейная лига (КХЛ) была образована в 2008 году и является открытой для клубов из Европы и Азии. Победитель регулярного чемпионата КХЛ получает Кубок Континента, а в плей-офф определяется обладатель главного трофея лиги – Кубка Гагарина. В сезоне 2023/24 в КХЛ было представлено 20 российских клубов и по одному из Белоруссии, Казахстана и Китая.

Все клубы лиги разделены на две конференции – Западную и Восточную, каждая из которых, в свою очередь, делится на два дивизиона: Тарасова и Боброва (Запад), Харламова и Чернышева (Восток).

По мнению экспертов, за 16 лет своей деятельности КХЛ вплотную приблизилась к ведущей хоккейной лиге мира – НХЛ, а по ряду моментов даже превосходит ее. Ведущую хоккейную лигу континента отличает понятная и логичная структура, а также стратегия развития, предусматривающая экспансию на международные рынки.

Учитывая темпы развития спортивной инфраструктуры в странах арабского мира, «хоккейная тема» в новых регионах вовсе не выглядит как утопичная идея. Это убедительно доказывают проводимые в регионе выставочные матчи с участием лучших команд мира. Имеется подобный опыт и у КХЛ, география которой достигла Аравийского полуострова: в рамках серии KHL World Games лига провела один из матчей регулярного чемпионата в крупнейшем городе Объединенных Арабских Эмиратов – Дубае. Выездной матч между казанским «Ак Барсом» и омским «Авангардом» состоялся 3 декабря 2021 года на льду местного 12-тысячного комплекса Coca-Cola Arena.

Виталий Прохоров – советский и российский хоккеист, нападающий, Олимпийский чемпион зимних Олимпийских игр 1992 года в Альбервиле. Выступал в НХЛ за команду «Сент-Луис Блюз» (1992 – 1995). Игрок сборной России (1992, 1998). Заслуженный мастер спорта СССР (1992).

■ Виталий Владимирович, каковы перспективы развития хоккея в арабских странах?

– Хоккей в арабском регионе стремительно развивается, хотя еще лет 10-15 назад это сложно было себе представить. Осуществляет свою деятельность Ассоциация развития хоккея исламских стран, объединяющая 14 членов. В Арабских Эмиратах существует приличная по меркам региона лига, где трудится много российских и белорусских специалистов, выступают наши игроки. Пару лет назад в Дубае в рамках КХЛ играли «Ак Барс» с «Авангардом», и этот матч вызвал высокий интерес у местной публики.

■ Увидим ли мы в обозримом будущем арабскую команду в составе КХЛ?

– Мы ведем переговоры о возможном участии арабского клуба в КХЛ, но пока этот диалог сложно назвать предметным. Клуб может войти в нашу лигу, соблюдая ее требования. Для этого необходима школа, молодежная команда, инфраструктура. Всё это обсуждаемо при наличии интереса наших партнеров.

Арабская сторона постоянно проявляет инициативу, но хоккей в этом регионе сталкивается с довольно серьезными техническими проблемами: это и катки, и наличие школы с молодежным клубом, что необходимо по стандартам КХЛ. Тем не менее, переговоры ведутся. Наша лига продает права на трансляции в этот регион, пусть пока и в рамках кабельных пакетов. И нас смотрят! Возможно, в эпоху изоляции российского спорта нам действительно стоило бы расширить географию хоккея за счет Востока. Например, мы прорабатываем вопрос о возвращении «Кунь Луня» из Балашихи на родной китайский лед, начиная со следующего сезона. Почему бы не поиграть и в Эмиратах?

Ассоциация развития хоккея исламских стран (ADIHIC) была создана в Казани 17 января 2023 года. Помимо Федерации хоккея Республики Татарстан, в нее вошли 13 стран: ОАЭ, Саудовская Аравия, Марокко, Алжир, Оман, Бахрейн, Иран, Монголия, Туркмения, Узбекистан, Киргизия, Казахстан и Турция.

■ Как в систему КХЛ встроен детский хоккей, с которым Вы как вице-президент по хоккейной вертикали непосредственно взаимодействуете?

– На сегодня в России действует порядка тысячи детских хоккейных школ. Важно понимать, что Лига взаимодействует на основании договоров с теми из них, что входят в систему клубов КХЛ и ВХЛ. Лига получает деньги от спонсорских компаний, которые вкладываются в воспитание молодых игроков. При этом важно понимать, что мы никак не вмешиваемся в тренировочный процесс, формирование составов и селекцию – контроль чисто финансовый. И мы поощряем те клубы, где играют собственные воспитанники. Всё остальное – только на уровне советов и рекомендаций.

Развитием детского хоккея у нас занимаются Федерация хоккея России и Министерство спорта. Задача КХЛ заключается в том, чтобы встраивать талантливых детей в систему профессионального хоккея на дальнейших этапах развития из карьеры. В последние годы Лига практикует выплаты детским тренерам за контракты игроков, и мы надеемся, что это улучшит ситуацию с развитием хоккея в стране в целом.

В 2023 году в Кувейте восемь команд в двух группах разыграли Кубок арабских стран по хоккею. В финале Ливан выиграл у хозяев турнира. Также в прошлом году в Казани состоялся первый международный хоккейный турнир среди исламских стран и Республики Татарстан. Команды из 30 стран провели 30 матчей. Победителями дивизионов стали команды Татарстана и ОАЭ.